恐怖のカイロ動物園！！

アンマンからカイロへ。今回の旅行ではこれが最後の都市。そして私はやっとここで7大陸制覇！

カイロには7日間滞在予定。本当は後半、ルクソールに行く予定で時間的には可能だったんだけど、アフリカにはまた行くので、そんなに忙しくすることもないかと、却下。

観光1日目は考古学博物館。

チケット売り場の隣でカメラを預けないとダメなので、写真は一切ナシ。ケータイで撮ってる人はいたけど。因みに昔、夫が行った時は写真OKだったみたい。いーなー。

中は見たことあるものでいっぱい。ミイラ室はまた別料金で、2室あった。本物のミイラって初めて見た・・・。博物館の中は冷房ナシなんだけど、ミイラ室は、ミイラの為にすっごく涼しい。ミイラ１体に対して、ひとつの温度・湿度計が設置されていた。温度は23度、湿度は40度くらいだった。

この博物館に展示されているものは、ひとつを除き、すべて本物。唯一ニセモノなのが、ロゼッタ・ストーン。これはロンドンの大英博物館に展示されていた。

これがそう。1799年、ナポレオンがエジプト遠征をした際、エジプトのロゼッタで発見された石。3種類の文字が刻まれていて、ここから「ファラオ」などの固有名詞が発見されたとか。これがキッカケとなって、他の文書の解読が進んだそう。

次はツタンカーメンの秘宝を見た。ゴールドバーがすっごく沢山ついたフラフープみたいなものがあった。単純に、歴史的価値ってものを考えないと、このゴールドが博物館の中で1番高そう。

見終わったのは14時ごろ。この後どうしようってガイドブックをパラパラ見てると、カイロ動物園が面白そう！ってことで移動。

ここの動物園は、動物を見るのも楽しいけど、地元の人が面白い。そこら中、ピクニック家族だらけだし、係員にチップを渡して動物にエサを与えてたり、サル山にりんごバシバシ投げてたり。日本じゃ考えられない光景。

私達も動物に触れたくてここに来た。まずは象。

1ポンド払って、サツマイモをあげる。初めて象に触ったけど、なんか針金みたいな毛が生えててチクチクする。象の背中に産毛みたいなのがあるなーとは思ってたけど、座布団なしで象の背中に座ると多分痛い・・・。乗ったことのある夫も直に座るとイタイって言ってた。

次はクマ。

エサをあげるだけだと思ってたんだけど、触れるとは・・・。クマも犬と同じで耳マッサージは気持ちいいらしい。それにしても・・・巨大な頭。なのにデザートスプーンで離乳食みたいなご飯・・・。もっと奔放に食べたいだろに。

平和なひととき。ペリカンって羽を広げると3m以上あるんです。

この動物園に来た目的はライオン。ライオンに触れるって。クマも檻越しに触ったし、ライオンもこんな感じだろうーって思ってたんだけど違った！

さすがアフリカ。ライオンの檻が7つくらい並んでる。普通ひとつだよね。どのライオンもなんかイライラしてる。どうもここのライオンは触れないらしい。ここでボーっと観察してると、係員が、「赤ちゃんライオン、抱っこさせてあげる」と言ってきた。あ、赤ちゃんなら・・・、とついて行く。

案内されたのは、飼育小屋みたいなところ。檻が5つくらいあって食事中のタテガミばっちりの大人ライオンもいる。

・・・・赤ちゃんはどこに？富士サファリパークにいそうな赤ちゃんはどこにもいないよ？聞いてみると、1歳のライオンを赤ちゃんって言ってる。犬だって1年経てば成犬だよ・・・。

動揺してる間に、ライオンを檻から出す係員。押さえつけちゃってるけど・・・。

これ、かなり係員が力強く押さえてる。ライオンのイライラが伝わってくるもん。係員はチップ稼ぎに夢中で、いつもライオンにこんなことを強要してるらしく、ライオンは係員が嫌いでしょうがないって感じ。普通、ご飯くれる人だから、何かしら好反応を示すものなんだけど。

あーあ。怒っちゃった。ごめんね。もうしないから、檻に戻って・・・。戻る場所が檻ってのもねー・・・。色々考えちゃう。

もうすっごく満足・・・というか何とも言えない気分になったので、チップを払って帰ろうとしたら、もうちょっと遊んで行けって、隣の折からライオンを引きずり出そうとしてきた！！そのライオン、さっきまでのライオンより怒ってるよ！！もうやめて～って言ってみたけど、全然聞いてない！

ライオンも必死に抵抗。その暴れっぷりに驚いた私は、なるべく離れてよーと隅っこに移動。移動しそびれる夫。ライオンの猛抵抗に係員が思わず手を離した隙に、ライオンが夫に飛びかかった！！！

夫硬直。私絶叫。係員呆然。ライオンもあれー？って顔してる。ライオンが2本足で立つと夫よりデカイのね・・・。ライオンと抱き合っちゃってるけど・・・？決定的瞬間映像撮り逃した。気を取り直した係員がライオンを引っぺがしてくれて、一安心。夫も隅っこへ移動。係員もライオンを檻に押し込める。

ここでまた係員がうっかり手を滑らせ、ライオンがこっちに走って来た！！もうダメ・・・って半ば腕の1本は諦めたけど、間一髪のところで係員がライオンの尻尾をキャッチ。助かったー。

ライオンの爪あと。軽い引っ掻き傷で済んだことが奇跡。

ライオンが突進してくるとき、ちょうど私を庇うような体勢で夫が立っていて、私はずっ夫のTシャツをがっちり掴んで背中に隠れてたんだよね・・・。本性見たりって呆れられた。それについては言葉もありません。。。

無事だったから言えることだけど、最大のシャッターチャンスを逃してしまった。夫を盾にしといて言うセリフじゃないけど、私もライオンに抱きつかれたかったなぁ。

因みに、このチップは1人20ポンドの約束。まぁ約束なんてないのと同じだから、いざ払うときは全然ケタの違う数字を提示してくる。またライオンを檻から出されてもイヤなので、プラス10ポンド払って終了。いつもなら約束した額以上絶対払わないんだけど・・・。（夫は、「オレがチップ欲しいくらいなのに・・・」とポツリ。）

ここでチップを多めに払ったせいか、更にタテガミが超～立派なライオンの部屋へ連れて行かれた。これはさすがに檻越しだったけど、もう十分恐怖は味わったので、これは触らず退散。

多分、今回の旅行で一番怖かったのが今日。でも、やっぱりライオン可愛かったー。猛獣であんな牙むいててイライラしてても可愛いし大好き。友達になりたい。夫はあれ以来猫科はなるべく避けるようになりました。